人類在生活和生產活動中都離不開水,生活飲用水水質的優劣與人類健康密切相關。隨著社會經濟發展、科學進步和人民生活水平的提高,人們對生活飲不斷發展和完善。由于生活飲用水水質標準的制定與人們的生活習慣、文化、經濟條件、科學技術發展水平、水資源及其水質現狀等多種因素有關,不僅各國之間,而且同一國家的不同地區之間,對飲用水水質的要求都存在著差異。
水質分析的項目包括測定水溫、鑒別水色、渾濁度、透明度、水的嗅味和味道;分析水中所含鈣、鎂、鈉、鉀、氯根、硫酸根、碳酸根、重碳酸根、pH值、溶解氧、耗氧量、總硬度等,計算離子總量即礦化度,分析確定水的類型。必要時對水中的生物原生質、微量元素和溶解氣體等也進行分析。水質分析的方法通常用化學分析方法,正在采用的新方法向連續化、自動化方向發展。